Tuinieren voor de toekomst

Prairietuin, wordt deze tuinstijl genoemd. Er groeien planten en grassen die zeer goed tegen droogte kunnen. Ze worden dicht op elkaar geplant: er is geen kale aarde meer zichtbaar. In het voorjaar van 2022 legde Jolanda de tuin aan. “Van tevoren aarzelde ik, want hoe zouden mensen reageren? Maar ik ben nog nooit zoveel aangesproken in mijn voortuin, iedereen was heel positief en wilde er meer over weten.”
De tuin heeft meerdere gezichten: in het voorjaar staan er volop bollenplanten tussen de siergrassen, in de late zomer en in het najaar is het een wuivende prairie, en in de winter geven de uitgebloeide takken een bijzondere aanblik.

Zonnige stijl voor hete zomers

Deze stijl past bij tuinen die veel zon krijgen. Het grootste voordeel vindt Jolanda dat ze geen water hoeft te geven. “Alleen in de eerste maanden, toen de plantjes nog klein waren, hadden ze water nodig. Daarna helemaal niet meer. Ze maken een dik worteldek dat water vasthoudt. De planten zijn heel sterk en concurreren tegen elkaar op, ze hebben weinig zorg nodig.”
Daarmee past een prairietuin goed bij onze zomers, die steeds droger en warmer worden, en waarin we op moeten passen met ons waterverbruik. Bijkomend voordeel is dat planten hittestress in de zomer helpen verminderen, in tegenstelling tot betegelde tuinen.

Goede waterafvoer

Om het klimaat nog wat te helpen, heeft Jolanda de waterafvoer niet aangesloten op het riool. Er is een waterpijp verstopt in het kleine bordes langs het huis, van waaruit de regen langzaam de tuin inloopt. Ook is de oprit, waar de auto staat, niet gebetonneerd. In plaats daarvan ligt er wit grind. “Dat is erg makkelijk. Er liggen grindmatten onder van gerecycled materiaal, daar gaat een laag grind over en klaar.” Water kan hierdoor rustig in de grond zinken.
De tuin van Jolanda is hiermee goed voorbereid op zowel hitte als hevige regenbuien: het klimaat van de toekomst volgens scenario’s van het KNMI.

Voedsel en… behang voor bijen

Behalve dat de planten prachtig zijn om te zien, bieden ze ook een kans om de natuur van dichtbij te beleven. De bloemen en grassen trekken namelijk allerlei insecten aan. Jolanda vertelt vol enthousiasme over de behangersbijtjes die op bezoek komen. “Je gelooft niet wat je ziet: die halen kleine rondjes uit bloemblaadjes om daar hun holletje mee te ‘behangen’, zo leuk!”
Het is een van de redenen waarom ze over deze tuinstijl zo enthousiast is. “Deze planten zijn heel natuurlijk. Anders dan hortensia’s bijvoorbeeld, daar komt geen insectje op af.”

Makkelijke tuin

Jolanda is zelf ontwerpster van beroep. Toch denkt ze dat iedereen een prairietuin kan aanleggen. “Moeilijk? Welnee! Je plant gewoon alles door elkaar heen, heel dicht op elkaar. Het enige waar je rekening mee hoeft te houden is de hoogte van de planten, dat de grootste achteraan staan.”
Aan onderhoud is ze weinig tijd kwijt. “Er staan ongeveer vijftien soorten planten in. Daarvan zijn er vijf supersterk, daar moet ik soms een deel van weghalen, omdat ze anders wel erg exploderen. En als een plant het niet redt, zet ik er iets anders voor in de plaats. Maar verder hoef ik weinig te tuinieren.”
Veel geld hoeft het ook niet te kosten: Jolanda maakte een lijst van de planten die ze wilde hebben, en struinde vervolgens Marktplaats af op zoek naar amateurkwekers die ze te koop aanboden.
“Het leuke is dat je snel resultaat hebt: ik had de plantjes in april geplant en in de nazomer was het al één bloemenzee.”

Inspiratie

Jolanda adviseert iedereen die zelf een prairietuin aan wil leggen om eens te gaan kijken bij station Sloterdijk, of bij ‘Keuken met karakter’ in Heiloo. “Daar ben ik steeds gaan kijken voor inspiratie.”
Ze tipt ook de tuinen van de beroemde ontwerper Piet Oudolf. Hij heeft deze tuinstijl groot gemaakt over de hele wereld.